‘Dit is een plek van verbinding.’

Om de hoek bij de Albert Cuypstraat ligt een bijzondere plek. Het oude grasveld is door bewoners omgetoverd tot een groene tuin waar buren elkaar kunnen ontmoeten. Tussen de bloemen, kruiden en groenten lopen smalle paadjes. Het ene pad leidt naar de grondwaterpomp, het andere naar paprika's en bieten. In het midden hangt een groot schaduwdoek met daaronder picknicktafels. Een groepje bewoners is daar al te vinden, genietend van de zon en een drankje.

Hoe het begon

‘Toen we hier kwamen wonen, vonden we het eigenlijk al jammer dat er niets met het grasveld gebeurde’, vertellen Ingrid (59) en Bianca (51). Zij wonen sinds 2023 in de Albert Cuypstraat.: ‘Ik heb zelf een kleine tuin en zag dat dit stuk grond nauwelijks werd gebruikt’, zegt Ingrid. Ook buurtbewoners Wilma en Ad dachten al langer na over een andere invulling van het terrein. Wilma: ‘Dit deel van de wijk ligt wat afgelegen. Daardoor werd er soms afval achtergelaten en was er soms overlast.’ Daar kwam verandering in toen studenten van Deltion College in maart 2024 de buurt benaderden. Zij onderzochten hoe de buurt verbeterd kon worden. Tijdens een brainstormochtend met bewoners ontstonden veel ideeën voor het grasveld. Willem (62): ‘Ik huur hier al bijna dertig jaar bij deltaWonen. Samen met andere bewoners hadden we vaker over mogelijkheden gesproken. Tijdens die ochtend bleek hoeveel enthousiasme er eigenlijk in de buurt zat.’

Van idee naar actie

Tijdens de brainstormochtend kwamen allerlei ideeën op tafel. Daarna begon het echte werk. ‘Ad is goed in structuur aanbrengen!’, lacht Ingrid. Ad maakte een plattegrond van de tuin. Tijdens een tweede bijeenkomst bespraken bewoners samen hoe de tuin eruit moest zien. Daarna gingen Wilma en Ingrid op zoek naar financiering. Met succes.   De gemeente Zwolle, SWZ, deltaWonen en het Oranje Fonds droegen bij aan het project. ’ Van dat geld hebben we onder andere de waterpomp, het schaduwdoek, de heg en de tuinset gekocht’, vertelt Wilma. De planten hebben we grotendeels zelf geregeld.’

Samen zorgen voor de tuin

De tuin is bedoeld voor iedereen. ‘Iedereen is welkom om hier te zitten, te praten, te tuinieren of gewoon te ontspannen, zegt Willem.’ Dat maakt de plek volgens de bewoners zo bijzonder. Er zijn geen ingewikkelde regels en niemand hoeft groene vingers te hebben. ‘Ik kan eigenlijk helemaal niet tuinieren’, lacht Bianca. ‘Toch leven je bieten nog steeds!’, reageert Ingrid meteen. Bianca: ‘Dat is juist het mooie van deze tuin. Het maakt niet uit als iets niet lukt. Je mag hier gewoon proberen en leren.’ 
Ook voor het onderhoud is geen vast rooster. Toch ziet de tuin er goed uit. ‘Iedereen helpt mee wanneer het uitkomt’, vertelt Willem. In de droge periodes halen bewoners water uit de grondwaterpomp. Op warme dagen gaan er tientallen gieters water door de tuin. Sommige bewoners komen op vaste momenten. Anders lopen spontaan even langs. ‘Na mijn werk loop ik vaak nog even langs’, zegt Ingrid. Dan geef ik water en maak ik een praatje.’ ‘Alles gaat hier heel spontaan’, vult Willem aan. ‘Er is niets verplicht. Juist daardoor werkt het zo goed.’

Plannen voor de toekomst

De bewoners hebben nog genoeg ideeën voor de tuin. ‘We denken aan activiteiten zoals yoga, schilderworkshops of een pluktuin’, vertelt Bianca. Ook tijdens Burendag speelt de tuin een belangrijke rol. ‘In september organiseren we hier een lunch en verschillende activiteiten’, zegt Wilma. ‘We hebben ook subsidie aangevraagd voor een nieuwe tuinkast.’ Ze lacht: ‘We gaan er een mooi feest van maken!’